Les lacs de l’Italie du Nord, souvent éclipsés par les célèbres villes de Rome, Florence et Venise, offrent des paysages à couper le souffle et une sérénité incomparable. Nichés entre les majestueuses Alpes et les plaines lombardes, ces joyaux naturels attirent les voyageurs en quête de calme et de beauté. Le lac de Côme, avec ses villas historiques et ses jardins luxuriants, le lac Majeur et ses îles Borromées féeriques, ainsi que le lac de Garde, bordé de charmants villages et de vignobles, dévoilent un visage méconnu de l’Italie. Explorer ces havres de paix, c’est découvrir un véritable paradis insoupçonné.
Les trésors cachés des lacs du nord de l’Italie
Qui décide de s’aventurer autour des lacs du Nord de l’Italie découvre bien plus que des panoramas : chaque rivage révèle une mosaïque de sites, certains discrets, d’autres majestueux, tous chargés de caractère.
Le lac de Côme
Villa Balbianello s’impose sur sa péninsule avec une élégance rare. Ses jardins en terrasses plongent vers l’eau, tandis que ses allées silencieuses, fréquentées par les cinéphiles, rappellent ses apparitions dans plusieurs films de renom.
À quelques kilomètres, Bellagio rayonne. Ce village, surnommé la Perle du lac de Côme, déploie ses ruelles pavées bordées d’échoppes artisanales et de restaurants où l’on s’attarde devant les saveurs locales, le tout face à la lumière changeante du lac.
Le lac Majeur
Isola Bella attire immédiatement le regard avec son palais baroque et ses jardins taillés à la perfection. Ici, l’histoire et l’architecture se rencontrent pour offrir un voyage dans le temps, entre salons raffinés et bosquets fleuris.
De son côté, Stresa s’affirme comme un point de chute apprécié, avec sa promenade élégante, ses hôtels séculaires et la palette d’événements culturels qui rythment la vie sur les rives du lac.
Le lac de Garde
Sur la presqu’île de Sirmione, les visiteurs alternent entre les eaux thermales et les pierres du château médiéval, dans une ambiance propice à la détente et à la découverte.
Un peu plus loin, Malcesine séduit par son caractère médiéval et sa situation exceptionnelle, adossé aux montagnes. C’est ici que l’on embarque en téléphérique pour rejoindre le sommet du mont Baldo, entre lac et cimes.
Loin du tumulte urbain, ces lieux sont une invitation à la contemplation et à la découverte d’un patrimoine foisonnant.
Activités incontournables autour des lacs
Randonnées et excursions
Pour les amateurs de balades, les sentiers ne manquent pas. Voici deux itinéraires qui s’imposent parmi les favoris :
- Sentiero del Viandante : ce chemin longe la rive orientale du lac de Côme, offrant à chaque détour des vues saisissantes sur l’eau et les montagnes.
- Monte Baldo : accessible en téléphérique depuis Malcesine, il propose un choix de randonnées qui vont de la promenade facile à l’ascension soutenue, le tout dans un décor alpin spectaculaire.
Sports nautiques
La variété des activités nautiques séduit tous les profils de voyageurs. Quelques options à envisager :
- Voile et planche à voile : le lac de Garde, célèbre pour ses vents réguliers, est un terrain de jeu idéal pour ces pratiques.
- Kayak et paddle : sur les eaux plus paisibles du lac Majeur, on découvre les îles et les villas sous un angle inédit, pagaie à la main.
Visites culturelles
Le patrimoine des rives lacustres se dévoile dans une sélection de lieux emblématiques :
- Villas historiques : la Villa Carlotta, sur le lac de Côme, conjugue jardins remarquables et collections d’art, une étape à ne pas manquer pour les amateurs de culture.
- Musées : à Sirmione, le musée du Lac retrace l’histoire et l’archéologie locale, pour mieux comprendre l’ancrage de ces villages dans la région.
Gastronomie locale
Impossible de séjourner sur les rives des lacs sans s’attarder à table. Parmi les spécialités à découvrir, deux incontournables :
- Poissons des lacs : truite et lavaret se dégustent simplement, pour laisser s’exprimer toute leur fraîcheur.
- Vins locaux : le Bardolino, produit autour du lac de Garde, accompagne à merveille les repas pris face à l’eau.
Nature, culture, cuisine… Ces expériences se mêlent pour composer le souvenir d’un voyage qui marque durablement.
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Période idéale
Mieux vaut cibler la période de mai à septembre pour profiter pleinement de la douceur des températures et de la floraison spectaculaire des jardins. Pour ceux qui redoutent les foules, éviter juillet et août offre la promesse d’une atmosphère plus paisible.
Hébergement
Il existe tout un éventail de possibilités pour se loger, du palace à la maison d’hôtes plus discrète. En haute saison, réserver à l’avance s’avère judicieux. Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience typique, séjourner dans une villa historique transformée en hébergement apporte une dimension unique au voyage.
Transport
La voiture donne une grande liberté pour explorer les alentours, mais les réseaux de bateaux et trains sont particulièrement efficaces autour des lacs de Côme et de Garde. Pour les courts trajets et les villages, le vélo se révèle un excellent allié pour profiter du paysage à un rythme tranquille.
Gastronomie
Les marchés locaux sont des passages obligés pour goûter aux produits du terroir. Fromages affinés, huiles d’olive artisanales et poissons du lac figurent souvent à la carte des restaurants en bord d’eau, pour une expérience authentique et savoureuse.
Équipement
Prévoir une tenue adaptée fait toute la différence : bonnes chaussures de marche pour les sentiers parfois escarpés, maillot de bain pour piquer une tête dans les eaux limpides, chapeau et crème solaire pour les journées ensoleillées. Avec ces précautions, chaque journée se vit sans contrainte.
Ces quelques repères facilitent le séjour et permettent de profiter sereinement de la richesse des lacs du Nord de l’Italie.
Quand partir pour profiter des lacs italiens
Printemps : l’éveil de la nature
Le printemps, de mars à mai, offre des journées douces, entre 15 et 20 degrés, et un décor où chaque parc et jardin reprend vie. La Villa Carlotta, sur le lac de Côme, devient alors un véritable festival de couleurs, invitant à la flânerie parmi les rhododendrons et les camélias en fleurs.
Été : la saison des activités nautiques
En été, de juin à août, les températures flirtent avec les 30 degrés et les lacs deviennent le terrain de prédilection pour les activités nautiques. La baignade, le kayak, la voile rythment les journées. Pour qui cherche le calme, le lac d’Iseo, moins fréquenté, garantit des moments paisibles, loin des foules estivales.
Automne : le charme des vendanges
En septembre et octobre, l’air reste agréable et les touristes se font plus rares. Les vignobles, notamment autour du lac de Garde, vivent au rythme des vendanges. C’est la saison idéale pour goûter les vins locaux et participer aux fêtes traditionnelles qui animent les villages.
Hiver : tranquillité et paysages enneigés
De novembre à février, la quiétude enveloppe les lacs. Les sommets alpins se couvrent de neige, dessinant un contraste saisissant avec les eaux calmes. Les villages s’illuminent de décorations, tandis que les amateurs de ski rejoignent les stations proches comme Madonna di Campiglio, alliant glisse et détente au bord de l’eau.
Peu importe la période, chaque saison révèle une facette différente des lacs d’Italie du Nord. L’aventure se renouvelle à chaque visite, comme une promesse de découvertes inépuisables.